Apple, Google e Microsoft: la sfida si sposta sui software di navigazione

Il punto della situazione delle app per la visualizzazione delle mappe nei dispositivi mobili

mercoledì 27 giugno 2012

Con la standardizzazione dei componenti hardware la battaglia per la supremazia nel mercato di tablet e smartphone si sta progressivamente spostando sul piano dei software. A contendersi il podio in questo momento sono Android di Google e iOS di Apple, ai quali, seppure lentamente, si sta aggiungendo Microsoft con Windows Phone. Una sfida interessante sta sorgendo negli ultimi mesi sulle applicazioni per le mappe e per la navigazione GPS.

Google Maps è da sempre presente sugli smartphone iOS e in tempi più recenti anche su quelli Android. Il primo sistema a lanciare la sfida al suo primato è stato Windows Phone, il quale inizialmente ha utilizzato le mappe di Bing. A questo è seguita Apple con l'annuncio di voler boicottare la storica partnership per la fruizione delle mappe Google su iPhone e iPad. Con l'inasprirsi della questione Microsoft ha deciso di adottare le mappe di Nokia per fornire un servizio più maturo e completo. Andiamo dunque a vedere cosa ci aspetta:

Apple. Come molti di voi sapranno, dalla prossima versione di iOS l'applicazione per le mappe verrà sostituita interamente con un servizio gestito dalla stessa società di Cupertino. Per non partire in svantaggio rispetto ai concorrenti, gli uomini di Tim Cook sembrano aver preso accordi con TomTom, produttrice a livello planetario di navigatori GPS. Ancora non sono noti i dettagli e le funzionalità della nuova applicazione ma è certo che consentirà la navigazione cosiddetta “turn by turn” - se online oppure offline e se gratis o a pagamento rimane un mistero. Le domande sono ancora tante, ma storicamente è risaputo che Apple non lascia trapelare alcuna informazione riguardo agli sviluppi interni prima del lancio ufficiale del prodotto/servizio. Qui di seguito trovate un video realizzato dallo staff di iDownloadBlog.

Microsoft. Da parte sua la società di Steve Ballmer sta traendo discreti benefici dall'intesa con Nokia. L'azienda finlandese, come detto in un recente articolo, non si limiterà più a produrre smartphone Windows Phone, ma contribuirà anche al miglioramento del software prestando le proprie applicazioni Nokia Maps e Nokia Drive per la fruizione sui dispositivi con il sistema operativo Microsoft. Questo vuol dire che per tutti gli utenti Windows Phone sarà possibile scaricare mappe e navigare con il GPS in maniera totalmente gratuita. Si tratta di un grosso vantaggio per Microsoft perché Nokia è stata la prima azienda al mondo a creare telefoni cellulari orientati alla navigazione GPS e può quindi vantare, oltre ad una serie di servizi pre-esistenti, un'esperienza senza pari in questo settore.

Google. L'azienda di Mountain View da tempo offre un servizio di navigazione GPS per smartphone Android – noto come Google Navigator - che sfrutta le mappe del proprio database. L'unica pecca è che richiede necessariamente una costante connessione ad internet, per cui la quantità di dati da scaricare rappresenta un ostacolo non indifferente, soprattutto per chi non si avvale di un piano dati flat per la navigazione in mobilità o comunque per chi non si trova in zone coperte da Wi-Fi o rete mobile. Proprio per questo – e forse anche per rispondere agli attacchi della concorrenza – Google ha annunciato di voler implementare nelle prossime release dell'applicazione la possibilità di scaricare le mappe di intere zone in locale, ossia sull’apparecchio, in modo da dare all’utente la possibilità di utilizzarle poi senza aver bisogno necessariamente di una connessione. La quantità dei servizi offerti – ultimo dei quali Coordinate – e le funzioni in-app (come “Street view” e “Offers”) rendono Google Maps l'applicazione più completa attualmente a disposizione, sia smartphone, che su tablet.

Il conflitto su questo piano è più acceso che mai, dunque. Sembra che Google attualmente sia in leggero vantaggio rispetto alla concorrenza, ma data la liquidità – mi si passi il termine – dei mercati odierni, è praticamente impossibile fare previsioni sull'immediato futuro. C'è da attendere oltretutto il lancio delle nuove versioni dei sistemi operativi – iOS 6, Android Jelly Bean e Windows Phone 8 – per poter dare un giudizio obbiettivo. Non resta quindi che attendere il periodo autunnale e vedere quanto ancora questa rivalità abbia da offrire agli utenti.

Gabriele Conoci