Privacy, Apple brevetta la clonazione digitale

Come inficiare le informazioni su un utente al fine di preservarne la riservatezza

venerdì 22 giugno 2012

Nel gennaio 1984 il più famoso spot televisivo nella storia di Apple prometteva di sconfiggere il Grande Fratello di orwelliana memoria. Ventotto anni dopo, un bizzarro nuovo brevetto, che la casa di Cupertino si è assicurata in questi giorni, sembra dimostrare la sua decisione di tornare al passato e di riprendere in mano questo obiettivo.

Martedì scorso (19 giugno), infatti, Apple ha ottenuto un brevetto per quello che viene descritto come un sistema che clona gli utenti di Internet, attribuisce loro identità digitali multiple e utilizza falsi dati personali per «inquinare» i sistemi di tracciamento in modo da proteggere la privacy del vero utente dal Grande Fratello - o, piuttosto, da quelli che l'autore del brevetto descrive come i «Piccoli Fratelli» della sorveglianza automatica delle reti.

Quando ci si collega a Internet o a una qualsiasi rete, infatti, c'è sempre qualcuno che raccoglie informazioni sugli utenti. «Se l'utente svolge qualsiasi tipo di attività su Internet – scrive Apple – su di esso si possono raccogliere con successo informazioni. Perciò anche i navigatori più cauti vengono  profilati su Internet attraverso tecniche di sorveglianza da parte di Piccoli Fratelli automatici». Ogni utente viene tracciato per una grande quantità di ragioni: alcune legittime, altre meno. Il sistema di clonazione che definisce Apple permetterà di configurare, appunto, un vero e proprio «clone» della propria identità, che sarà quello che dovrebbe subire il tracciamento.

Ll’utente potrà attribuire a questo finto sosia digitale una serie di dati (che nel brevetto, svelato da Patently Apple, vengono definite «aree di interesse» e «informazioni confidenziali contraffatte») e potrà anche decidere quando lasciare che vengano utilizzate altre parti della vera identità. La ragione per cui Apple ha scelto di affidarsi a cloni e non a identità completamente false è che i cloni saranno disegnati per essere simili agli utenti in alcuni aspetti, in modo che chiunque effettuerà il tracciamento non sarà in grado di scoprire l'inganno.

«All'identità clonata saranno assegnate alcune aree di interesse, alcune delle quali divergenti dai veri interessi dell'identità principale – si legge sul brevetto – Una o più azioni saranno svolte in automatico in risposta alle aree di interesse assegnate e tali azioni appariranno agli occhi di chi traccia associate all'identità principale e non a quella clonata». Patently Apple definisce questa tecnologia «uno dei brevetti più sorprendenti mai assegnati ad Apple», paragonandola a quelle viste nei film di fantascienza come Blade Runner e Matrix.

Ma non dimentichiamo che, per quanto pazzesco possa sembrare, si tratta di un sempre di una registrazione di brevetto, quindi di qualcosa intenzionalmente molto generica. Il servizio vero e proprio che ne nascerà potrà avere le più diverse caratteristiche. Patently Apple ipotizza che questa clonazione di identità verrà eseguita «attraverso il vostro ID di iCloud», mentre il brevetto si limita a spiegare che «diverse concretizzazioni di questa invenzione possono essere implementate nelle architetture di rete esistenti». Una tecnologia simile è stata già concessa in licenza in passato a Novell dal suo inventore, Stephen Carter.

Fabrizio Corgnati