Nokia abbandona il progetto Meltemi

Stato di crisi: fabbriche chiuse, 10 mila licenziamenti e dismissione di progetti. Elop ammette la forte concorrenza di Android

domenica 17 giugno 2012

Addio Meltemi. Non vedrà mai la luce il previsto sistema operativo mobile che Nokia avrebbe dovuto sviluppare per rilanciarsi nel settore degli smartphone di fascia bassa. A svelare questa notizia è il sito specializzato All Things D.

Si tratta di un progetto mai confermato ufficialmente dalla casa finlandese, ma di cui si cominciò a parlare già lo scorso settembre, quando il Wall Street Journal - citando fonti interne all'azienda - rivelò che gli ingegneri erano al lavoro su una piattaforma basata su kernel Linux che aveva come nome in codice, appunto, Meltemi (la parola greca utilizzata per definire i venti estivi che soffiano dall'Egeo).

L'obiettivo di questo nuovo sistema operativo sarebbe stato quello di completare la suite degli smartphone gestiti da Windows Phone. A condurre l'iniziativa sarebbe stata nientemeno che Mary McDowell, vice presidente esecutivo del comparto mobile. Ma da allora i tempi per Nokia sono cambiati. In peggio.

Giovedì scorso, in pieno stato di crisi aziendale, il costruttore finnico ha annunciato un drastico piano di tagli, che prevede la chiusura di alcune fabbriche in Finlandia, Germania e Canada, la cessione della divisione Vertu, che si occupava di telefoni di lusso, e ben 10mila licenziamenti, che riguardano anche una serie di dirigenti - tra cui proprio la McDowall.

Non è un caso, forse, se una delle prime vittime di questo piano sia proprio il progetto Meltemi, avendo perso la sua principale sponsor interna all'azienda. Ad una specifica domanda su questo punto, postagli nel corso di una conference call, l'amministratore delegato di Nokia - Stephen Elop - non ha confermato, né smentito: «Non abbiamo mai utilizzato pubblicamente il termine che avete menzionato, perciò non abbiamo alcun commento specifico da fare che riguarda un particolare lavoro ingegneristico, anche se è vero che abbiamo cancellato alcuni progetti nell'ambito dei nostri cambiamenti».

A tutto ciò Nokia ha aggiunto che continuerà a concentrare i suoi sforzi sugli smartphone di bassa gamma delle serie 30 e 40 e che lavorerà con Microsoft per offrire altri Windows Phone a prezzi più contenuti. Lo stesso All Things D ha anche riportato che alcuni elementi di Meltemi potrebbero ricomparire in altri progetti di Nokia. Certo è che gli ultimi tentativi della società in ambito di sistemi operativi non hanno raccolto che fallimenti ed è questa, certamente, una concausa non trascurabile della loro attuale crisi.

Prima di Meltemi, infatti, Nokia concentrò gli obiettivi del suo sviluppo software su MeeGo, la piattaforma open-source che avrebbe combinato il suo vecchio progetto Maemo con quello di Moblin, lanciato da Intel; anche questa iniziativa, però, fu abbandonata nel febbraio 2011, all'atto della firma della partnership con Microsoft, che posizionò Windows Phone come piattaforma primaria di Nokia nel suo futuro.

I tagli sono stati il risultato inevitabile di un risultato peggiore del previsto nel mercato degli smartphone, dovuto alla concorrenza sempre più accanita di Google e Apple. I margini operativi nei «core business dei dispositivi e dei servizi» saranno ancora peggiori, ossia più bassi del -3% registrato nel primo trimestre.

«La forza di Android, particolarmente per il suo basso prezzo, ci ha causato molta concorrenza – ha ammesso Elop nella conference call con gli analisti – Dobbiamo rivedere il nostro modello operativo per creare una struttura che possa sostenere le nostre ambizioni competitive».

Fabrizio Corgnati