RIM presenta BlackBerry 10 e abbandona la tastiera

Il nuovo sistema operativo della casa canadese si concentra sul touchscreen

domenica 6 maggio 2012

Alla lista delle multinazionali della tecnologia in difficoltà che cercano di rientrare nel giro si unisce Research in Motion. Il futuro della società canadese è tutto affidato a BlackBerry 10, la prossima versione del sistema operativo mobile, appena svelato in occasione di BlackBerry World, l'annuale incontro di Orlando, in Florida.

La storia delle difficoltà di RIM non è nuova. Negli ultimi mesi, abbiamo raccontato più volte di cambi al vertice, perdite di partnership e valori in borsa crollati. Ciò che potrebbe cambiare adesso, tuttavia, è che l'azienda ha qualcosa di davvero nuovo da mostrare: un completo rinnovamento della piattaforma dei propri telefoni che sarà disponibile nel corso di quest'anno.

Quando parliamo di completo rinnovamento lo intendiamo nel vero senso della parola: la prima sorpresa nel vedere il prototipo del nuovo telefono, svelato dal nuovo amministratore delegato Thorsten Heins, è stata l'assenza di una caratteristica che aveva tenuto legati al marchio moltissimi utenti fedeli: la tastiera fisica. Anche se RIM ha fatto sapere che i propri piani prevedono di continuare a produrre modelli con la tastiera, l'evento in questione ha voluto lanciare un segnale molto chiaro: il passaggio verso il mondo del touchscreen, con un dispositivo più vicino ai rivali iPhone e Android, rispetto ai vecchi modelli di BlackBerry.

Gli utenti degli smartphone, infatti, hanno ormai abbracciato le tastiere virtuali, come dimostra il fatto che Apple e Google insieme valgono oltre l'80% del mercato. Ma, nonostante questo dato, eliminare il keypad fisico di RIM significa rimuovere anche un elemento distintivo rispetto alla concorrenza. «Alcuni si lamenteranno, ma altri abbracceranno il cambiamento – prevede Nigel Hughes, vice-presidente di SteelCloud, produttore di software e hardware di sicurezza per BlackBerry che ha tra i suoi clienti il Dipartimento della Difesa – Significa riconoscere che il futuro è senza tastiera».

Il software ha altri elementi in comune con i sistemi operativi rivali più diffusi, ma non basa la maggior parte della sua interazione con l'utente sulle icone, piuttosto sul concetto di "pane" (in italiano, lastre) di informazioni che possono essere spostate semplicemente con un gesto del dito sull'applicazione sulla quale si sta lavorando. Immaginate di navigare sul web e di ricevere la notifica di una nuova email: basta spostare la lastra del browser verso sinistra per far comparire le notifiche e, proseguendo lo swipe, per aprire la lista dei messaggi.

Con uno swipe dal fondo dell'app si riapre l'homescreen popolato da larghe (tile) simili, invece, a quelle di Windows Phone. L'impressione, insomma, è quella di un sistema operativo nato da una fusione di WebOS, Android, iOS e Windows Phone: un'immagine decisamente familiare. A ciò si aggiungano funzionalità interessanti come la tastiera che si adatta allo stile di digitazione e una nuova fotocamera che cattura alcuni fotogrammi addirittura prima di premere il pulsante, in modo da poter modificare le proprie foto in tempo reale.

Le ambizioni di Research in Motion non si fermano qui: la volontà della casa canadese è di portare BlackBerry 10 oltre il mondo mobile, per inserirlo nelle automobili e in altri dispositivi embedded. Non è una sorpresa, dal momento che il core di questo sistema operativo viene da QNX, azienda rilevata nel 2010 da RIM e nota per le sue piattaforme industriali, già utilizzate da molte delle vetture attualmente sulla strada.

Sarà questo il futuro di RIM? Per il momento il mercato sembra ancora dubbioso: nei due giorni dell'annuncio di queste novità, infatti, le azioni hanno perso complessivamente il 10,5%, continuando un trend che ha visto il titolo perdere quasi i tre quarti del proprio valore nell'ultimo anno. Forse, anche gli azionisti erano affezionati alla vecchia tastiera...

Fabrizio Corgnati