Whitman: webOS sarà meglio di Android e iOS

Quando lo scorso 22 settembre Meg Whitman fu nominata amministratore delegato di HP, l'azienda si trovava in uno dei periodi più tumultuosi dei suoi 72 anni di storia. Sotto la direzione del suo predecessore, Leo Apotheker, erano state prese decisioni scioccanti, la più bizzarra delle quali era stata quella di disfarsi del Personal Systems Group, la divisione che produceva gli hardware per PC (sia per il mercato consumer che per quello business). La seconda in classifica era stata senz'altro quella di staccare la spina alla piattaforma webOS, che HP aveva acquisito da Palm solo un anno prima per ben 1,2 miliardi di Dollari.

 

Decisioni che causarono una sollevazione tra i propri utenti e la perdita del posto di amministratore delegato ad Apotheker. La Whitman, scelta per sostituirlo, ha rapidamente iniziato un lavoro di pulizia, nel quale sembra ancora impegnata. Uno degli aspetti chiave di questo lavoro è stata la retromarcia su webOS: il sistema operativo - tanto acclamato dalla critica quanto di scarso successo sul mercato - non sarà cancellato, ma sarà donato alla comunità open source. Nonostante Hewlett-Packard non sia riuscita a produrre dispositivi con webOS che attirassero i favori degli utenti, la Whitman è infatti convinta che questa piattaforma abbia ancora un futuro.

 

Una strategia che il nuovo a.d. ha spiegato nel dettaglio in una recente intervista a CRN. «C'è una chiara visione che stiamo cercando di raggiungere – racconta – Ci saranno alcune persone che non saranno d'accordo, altre che saranno molto emozionate. Ma la nostra idea è quella di creare un sistema operativo alternativo e open source che abbia dei veri punti di forza». C'è di più: il fallimento di TouchPad (la cui produzione fu bloccata appena due mesi dopo il suo lancio) non ha convinto HP ad abbandonare il mercato dei tablet.

 

Semplicemente, la strategia prevede che webOS sarà sostituito dal prossimo sistema operativo di Microsoft, Windows 8. «Dobbiamo avere un'offerta di tablet – spiega la Whitman – Torneremo in quel business. Torneremo nel mercato con un tablet Windows 8, prima con un chip x86 e poi forse con un ARM». La numero uno di HP ha anche sottolineato che l'arma in più dei suoi tablet sarà la sicurezza, una preoccupazione sempre più pressante per le aziende.

 

Quanto a webOS, sembra di capire che continuerà a giocare un ruolo nel futuro di HP, anche se non è chiaro di quale ruolo si tratterà. Interrogata in merito al fatto che molti dirigenti di alto livello precedentemente coinvolti nel team webOS stessero lasciando l'azienda, la Whitman si è detta ottimista: «Costruiremo un nuovo business, un altro sistema operativo che, dal mio punto di vista, ha grossi vantaggi su iOS, che è un sistema chiuso, e Android, che è incredibilmente frammentato e potrebbe diventare più chiuso con l'acquisizione di Motorola Mobility da parte di Google».

 

Per quanto la Whitman possa sembrare convinta, gli addetti ai lavori non lo sono altrettanto, almeno per ora. In un mercato attualmente dominato dal duopolio Android-iOS, basterà una versione di webOS riprogettata, ridisegnata e migliorata ad intaccare le fortune di questi due colossi?