Recensione dello smartphone HTC Incredible S

La redazione di ITnews ha messo alla prova un elegante Android di fascia alta con caratteristiche tecniche allo stato dell’arte

giovedì 9 giugno 2011

(ITnews) - Roma

HTC è uno dei brand che ha più investito su Android, fin dalla sua nascita. Il primo smartphone a girare grazie a questo OS – se ricordate – era il G1, apparecchio prodotto appunto dall’azienda taiwanese. Dal lancio di quel telefono sono passati più di 30 mesi ma HTC pare crederci ancora, tant’è che continua a produrre e a lanciare apparecchi Android. Uno degli ultimi, in termini cronologici è lo smartphone Incredibile S (modello S710e). Un apparecchio al top della gamma HTC, forse battibile in quanto a prestazioni solo dall’Evo 3D e dal recentissimo Sensation. Destinato a tutti quelli che vogliono avere il massimo da un cellulare Android, questo smartphone si distingue per un design molto ricercato ed elegante, in cui domina il colore nero satinato e una silhouette molto piatta, ma soprattutto perché presenta caratteristiche tecniche allo stato dell’arte.

ITnews è riuscita a farsi mandare da HTC Italia un’unità in prova in modo da testarla per una decina di giorni. Cliccando su questo link potrete vedere un video realizzato dalla nostra redazione con l’elenco delle principali caratteristiche tecniche e una breve recensione. Qui trovate la scheda tecnica completa del cellulare.

HTC Incredible S è uno smartphone abbastanza compatto e leggero, diciamo pure nella media degli smartphone con grosso display (pesa solo 135 grammi); in fase di test non ha mostrato alcuno scricchiolio, né segni di fragilità. La plastica del retro, seppur abbastanza sottile, sembra di notevole qualità. Dal punto di vista del design - lo ribadiamo – questo apparecchio è molto classico e sobrio: appare quasi come un unico blocco di materiale nero satinato, un blocchetto piatto e sottile. A nostro parere può andare benissimo per la clientela business che desidera un cellulare gradevole anche allo sguardo.

Scollegare la batteria risulta davvero molto semplice. Stessa cosa dicasi per l’inserimento della SIM card e per la procedura di alloggiamento della piccola scheda di memoria. Tutte operazioni da fare, però, previa apertura del pannello sul retro, che tra l'altro è un po’ scomoda - a dire il vero. La cover posteriore, infatti, è legata benissimo con il resto del corpo, la chiusura tiene molto bene. Per aprire l’apparecchio, perciò, bisogna usare le unghie, o dotarsi di un arnese sottile, e fare leva nella piccola scanalatura presente in basso, tra la cover posteriore e il resto del corpo.

L’Incredible S monta una batteria agli ioni di litio da 1450 mAh che funziona a 3,7 V. Della sua durata possiamo dirci soddisfatti. Usandolo per diversi giorni, infatti, abbiamo riscontrato buone performance: in un caso lo stato di carica della batteria addirittura si è ridotto solo del 10% dopo circa 11 ore di standby. Il che significa che lo smartphone può anche rimanere acceso per diversi giorni senza bisogno di essere ricaricato. Questo risultato - va detto - è stato ottenuto mantenendo il device in stato di stand-by con diverse funzioni disattivate (collegamento alla rete Wi-Fi, modulo GPS, Bluetooth, sincronizzazione dati in background) e con due soli widget presenti sulla homescreen (data/ora/meteo e agenda).

Per quanto riguarda il GPS possiamo dire che si tratta di un modulo estremamente reattivo, ci mette pochissimo infatti ad agganciare i satelliti e a calcolare la posizione esatta. La stessa cosa si può dire per il modulo Wi-Fi: la ricerca delle reti disponibili e il login al network prescelto sono operazioni molto rapide.

Alcuni giorni dopo l’accensione dell’apparecchio, HTC ha inviato al telefono un importante aggiornamento via aerea (OTA – over the air). L’operazione di update, completamente automatica, è durata circa 20 minuti (tra download, installazione e riaccensione del telefono) ed è andata a buon fine. Al momento in cui scriviamo, dunque, sul nostro HTC Incredible S è presente il sistema operativo Android Gingerbread in versione 2.3.3.

Sense, la User Interface che HTC ha installato su questo smartphone, è di certo una delle migliori in circolazione (almeno nel mondo Android), forse la più completa. Decine sono le personalizzazioni, i widget e le applicazioni proprietarie integrate. La sua homescreen è formata da ben sette pannelli a scorrimento laterale, il cui ordine può anche essere mescolato a piacimento; sulla parte inferiore della schermata sono presenti solo tre tasti, purtroppo non personalizzabili: menu applicazioni (sulla sinistra), modalità telefono (al centro) e menu personalizzazioni (sulla destra). La barra che racchiude questi tasti è sovrastata da un piccolo indicatore molto sottile che segnala il numero del pannello visualizzato. Il menu a tendina che scorre dall’alto verso il basso è diviso in due schede: la prima si chiama “Notifiche” e illustra appunto le notifiche con l’aggiunta di una barra che raccoglie tutte le icone delle ultime applicazioni lanciate, mentre la seconda, denominata “Impost. rapide”, presenta sei pulsanti attraverso cui attivare/disattivare le funzioni più importanti: Wi-Fi, Bluetooth, Hotspot Wi-Fi, GPS, Rete mobile, tutte le impostazioni. Attenzione: nonostante nell’apparecchio sia presente un accelerometro, questa homescreen non cambia orientamento quando il telefono viene ribaltato sul fianco.

Oltre alle decine di widget, sfondi, suoni e skin pre-caricati da HTC dentro Sense, questa UI (qui in versione 2.1) dà all’utente anche la possibilità di settare diversi profili grafici, richiamabili a seconda delle sue diverse esigenze. Stupisce l’assenza di un widget che segnali lo stato di carica della batteria. A questa mancanza abbiamo supplito con l’applicazione “Battery Widget”.

Anche in questo caso ITnews sconsiglia l’uso di launcher alternativi all’interfaccia utente originale, in quanto si rischierebbe di rallentare notevolmente il telefono e accelerare di conseguenza il processo di esaurimento della batteria.

Durante il nostro test non abbiamo riscontrato alcun rallentamento nelle prestazioni dell’apparecchio, questo grazie al potente processore (Qualcomm MSM8255 Snapdragon ARMv7 con clock da un GHz + GPU Adreno 205) e alla valida dotazione RAM (615 MB). La memoria di massa disponibile sul telefono, invece, ammonta a 1,1 GB (un valore molto sopra alla media), peraltro espandibile fino a 32 GB attraverso schede di tipo microSD. Nella confezione di vendita ne trovate inclusa una da 8 GB. Abbiamo voluto testare ugualmente il comportamento di “Advanced Task Killer”, ma c’è da dire che le ottime prestazioni dell’HTC Incredible S non fanno sentire la necessità di installare un’applicazione con funzione di task manager.

L’audio delle chiamate in ingresso e in uscita è molto buono. Anche l’altoparlante per le chiamate in viva voce funziona bene: l’audio non è di grandissima qualità ma riesce a raggiungere un volume abbastanza alto. L’apparecchio, insomma, si usa senza grossi disturbi.

Non male l’audio degli auricolari presenti nella confezione e marchiati “HTC Innovation”: il suono dei brani eseguiti dal player multimediale è abbastanza alto, pulito e non distorce, anche grazie all’implementazione della tecnologia “SRS WOW Mobile”. Apprezzabile anche l’esecuzione delle frequenze basse – seppur non ottimale. Attenzione: nel caso in cui vogliate usare un paio di auricolari diversi da quelli presenti nella confezione, sappiate che per farli funzionare dovete inserirli nel foro apposito ma solo per tre quarti della corsa; se li inserite completamente (a corsa completa) non sarete in grado di percepire alcun suono.

Il player musicale pre-installato sull’apparecchio non è quello standard di Android ma è stato personalizzato da HTC in modo da essere molto simile nell’aspetto a iTunes. Se volete qualcosa di più avanzato, ITnews vi consiglia sempre di installare Winamp (l’applicazione è gratuita e si trova sul Market Android). Anche il volume della radio FM è decisamente alto.

Buona performance per quanto riguarda il segnale della telefonia cellulare. Questo smartphone si è comportato abbastanza bene in ambienti sia aperti, che chiusi. Nessun disturbo particolare è stato avvertito durante le chiamate. Non ci sono dunque problemi di linea, si riesce a telefonare tranquillamente. Nota: per le prove abbiamo usato una scheda ricaricabile Vodafone.

Nella dotazione di software fornita da HTC per questo device c’è tutto il pacchetto standard Google Android ossia: Gmail, il browser Webkit, Maps, Navigatore, Luoghi, Latitude, Google Talk, YouTube, la rubrica dei contatti, il calendario, la sveglia, il software per il meteo e le news, il market ufficiale e la ricerca vocale. In aggiunta troviamo: un registratore vocale, il player audio e uno video, “Adobe Reader”, un’applicazione per la ricerca dei contatti, una per la gestione degli aggiornamenti, una per la configurazione dell’apparecchio, una per la gestione della funzionalità HotSpot Wi-Fi, una per la gestione dei media connessi via DLNA, “Friend Stream” che permette di avere in un'unica schermata tutti gli aggiornamenti di status dei propri contatti Facebook e Twitter, “Azioni” per controllare l’andamento di azioni e cambi sulle varie borse mondiali, “News” per la lettura dei feed RSS (già collegato con Google Reader), “Lettore” per la lettura di ebook, “HTC Likes” che consiglia le migliori applicazioni del Market Android, “HTC Hub” per aggiungere altri contenuti personalizzati al telefono, “Peep” che si presenta come un’applicazione Twitter alquanto semplificata, “Teeter” gioco simil-flipper che sfrutta l’accelerometro e il sensore di gravità, una calcolatrice, “Torcia” che tiene accesi i due flash led, “Specchio” che attiva la videocamera frontale trasformando appunto lo schermo in uno specchio, il software per ascoltare la radio FM (con RDS) e un client email (in grado di gestire anche il sistema Microsoft Exchange e gli standard POP3 e IMAP). Da segnalare anche la presenza di “QuickOffice”, l’app che permette di leggere i documenti Word, Excel, Power Point e PDF. Nota: con questo apparecchio non c’è bisogno di installare le applicazioni ufficiali di Twitter e Facebook, in quanto HTC Sense include già un sistema per gestire il proprio account su questi due social network. Nella sezione “galleria” è prevista un’integrazione anche con il proprio profilo Flickr.

L’applicazione denominata “Altro” permette di personalizzare e gestire il telefono in tutte le sue funzioni, comprese quella di aggiornamento e ripristino dell’apparecchio. Molto utile, inoltre, l’applicazione “Pannello auto”, che permette di avere un’homescreen molto semplificata da usare durante i viaggi in auto. Solo sei i grandi tasti presenti sulla schermata principale (Destinazione, Footprint, Cronologia, Telefono, Altro, Impostazioni), più altri tre nella barra inferiore (Esci, Segna questa posizione, Navigazione).

L’Incredible S è dotato di un eccellente schermo molto luminoso: un display capacitivo da 4 pollici, con risoluzione da 480x800 pixel (240 DPI) a 16 milioni di colori, protetto dalla tecnologia Gorilla Glass, che rende il vetro incredibilmente resistente a urti e graffi. Non si tratta di un SuperAmoled ma di un Super Clear LCD su cui le immagini appaiono in tutto il loro splendore: chiare e ben distinte. L’utente non fa grossa fatica a utilizzarlo, anche all’aperto o in ambienti molto illuminati. Il pannello risponde benissimo alla pressione dei polpastrelli in ogni zona. La funzione pinch-to-zoom, inoltre, è precisissima per cui la navigazione nel browser risulta particolarmente piacevole.

La fotocamera integrata sul retro, da ben 8 Megapixel (3264x2448 pixel), scatta delle foto abbastanza buone, anche negli ambienti con poca luce. Gli scatti non sono sempre di grandissima qualità, a dire il vero, ma il doppio led flash e il preciso autofocus certamente sono di grande aiuto. In modalità videocamera si possono registrare video sino alla massima risoluzione di 720x480 pixel a 30 fotogrammi per secondo (fps) in formato Mpeg4 (codec H263). La fotocamera frontale da 1,3 Megapixel, invece, permette anche di effettuare videochiamate – sempre a patto di utilizzare la giusta applicazione. Skype, ad esempio, ancora non lo permette; Gtalk lo permetterebbe ma solo dalla versione 2.3.4 di Gingerbread (dunque su questo apparecchio ancora non si può).

Ricca la dotazione dei sensori presenti sull'apparecchio: accelerometro, bussola digitale, magnetometro, sensore di gravità, acceleratore lineare, sensore di luminosità, di prossimità e di rotazione.

La presenza della tecnologia DLNA permette all’Incredible S di fare streaming wireless, mandare cioè contenuti audio/video streaming direttamente su altri apparecchi come televisori o Hi-fi collegati, senza aver bisogno di collegare cavi.

Il form factor di questo smartphone non presenta una tastiera fisica qwerty. Questo però non è un grande problema: quella virtuale a schermo è comodissima. Merito sia dell’ottimo pannello touch capacitivo, che dello sviluppo della tastiera HTC. Su questo telefono il produttore ha installato una sola tastiera virtuale di default. Ma se l’utente vuole, può sempre decidere di scaricare dal market altre alternative, come la Swype, la SwiftKey, la SlideIT, ecc.

Questo smartphone HTC si contraddistingue anche per una curiosa peculiarità: è il primo al mondo su cui i quattro tasti Android a sfioramento (Home, Menu, Back, Search) ruotano nel momento in cui l’apparecchio viene ruotato sul fianco sinistro. Questo avviene comunque solo durante l’esecuzione di alcune particolari applicazioni, come il browser integrato Webkit. Tra l’altro la schermata di quest’ultima applicazione si può visualizzare in 3 modalità diverse: portrait, landscape su fianco destro e landscape su fianco sinistro.

Con l’intenzione di fornirvi un maggiore approfondimento, abbiamo deciso di eseguire sull’apparecchio anche due test di benchmark: uno con l’applicazione “Quadrant Standard” (che ha dato come risultato il valore di 1476) e uno con “AnTutu System Benchmark” (che ha dato come risultato il valore di 1919). In entrambi i casi le cifre sono molto alte - anche se non da capogiro - il che significa che l’HTC Incredible S a buon diritto può davvero essere considerato uno smartphone dalle prestazioni eccezionali.

Uno dei pochi punti deboli di questo device è l’eccessiva mole di dati che scarica dalla rete quando la sincronizzazione in background è attiva. Ovviamente questo dipende anche dalla grandezza della rubrica e dal numero di contatti che si possiedono su Facebook e Twitter. Comunque sia, la colpa di tutto ciò probabilmente è attribuibile a “Friend Stream”, l’applicazione che si occupa di tenerci aggiornarti sull’attività dei nostri contatti, mostrandoci i loro status message. C’è da dire, tuttavia, che se questi due social network fossero applicazioni indipendenti e slegate, forse si avrebbe un maggiore controllo sul loro traffico dati.

Oltre al telefono, alla batteria e alla scheda SD, nella confezione di vendita troviamo anche il caricabatteria da viaggio con porta USB, un cavetto USB/microUSB - utile sia per la ricarica, che per il trasferimento file - un auricolare stereo e i documenti di garanzia. Non abbiamo alcuna notizia sulla presenza di un eventuale laccetto o sulla custodia protettiva, né se la confezione include un CD per l’installazione di software specifici e/o driver – ma ci sembra poco probabile. Ad ogni modo questo non è un grave problema: lo smartphone viene tranquillamente riconosciuto come driver esterno, se collegato via USB al pc. Chi scrive l’ha testato direttamente con Windows Vista senza alcun tipo di intoppo.

Voto complessivo per l’HTC Incredible: 8. Possiamo cioè dire che l’apparecchio ci ha soddisfatto sotto ogni punto di vista. Lo trovate in vendita in Italia in una fascia di prezzo compresa tra i 400 e i 510 Euro (fonte Kelkoo.it) Al momento del lancio il prezzo consigliato partiva da 549 Euro; una cifra decisamente alta ma di certo in linea con tutti i modelli di punta.