Monitorare i consumi elettrici di casa. Ci pensa Intel

Continua senza sosta la sperimentazione sull’automazione casalinga. Gli studi e lo sviluppo delle tecnologie non vanno solo nella direzione di far comunicare tra loro gli elettrodomestici o di collegarli alla rete per ottenerne una gestione remota. Una branca importante della cosiddetta domotica riguarda anche il monitoraggio del consumo di elettricità.

Le ricerche Intel in questo settore sembrano essere all’avanguardia o, comunque, ad un buon punto. Proprio mercoledì scorso (14 aprile) a Pechino, durante l’Intel Developer Forum, la più grande compagnia di processori al mondo ha presentato un piccolo apparecchio wireless, un sensore dal costo molto contenuto in grado di analizzare i consumi energetici della casa.

Per funzionare, questo sistema prevede che si inserisca semplicemente un sensore (o più d’uno) in una presa della corrente libera. In maniera del tutto automatica, e senza usare alcun cavo, questo scatolotto sarà in grado di riconoscere quale apparecchio elettrico è acceso e quanta energia sta consumando, grazie all’analisi del segnale elettrico o, meglio, del suo voltaggio. Le informazioni così ottenute saranno poi veicolate dal sensore verso una centralina, dotata di monitor, in grado di mostrare all’utente i dati sul consumo energetico della propria abitazione.

Il sistema che gestisce il tutto si basa su di un processore Atom e utilizza MeeGo come sistema operativo. Il display, che ha pressoché le dimensioni di un libro, ha la funzione di mostrare all’utente utili informazioni sull’utilizzo di energia tra le 4 mura domestiche.

Un orologio, ad esempio, è in grado di indicare con di segnalini rossi e gialli durante quali ore ci sono stati i picchi di consumo, permettendo così all’utente di evitare operazioni con grosso impiego d’energia durante quelle fasce orarie, come azionare la lavatrice o la lavastoviglie. Attraverso il display non solo si monitorizza la situazione energetica ma è possibile anche settare il termostato del riscaldamento e attivare/disattivare alcuni apparecchi funzionanti ad energia elettrica. Inoltre, gli utenti possono scaricare nuove applicazioni per il proprio impianto di monitoraggio da un marketplace proprietario denominato Intel's AppUp Store.

Le informazioni più importanti, comunque, rimangono i log di consumo energetico, generati dai sensori; attraverso la loro analisi, infatti, l’utente potrà sapere, ad esempio, per quanto tempo è stata usata una consolle di videogame durante la settimana o mediamente per quanto tempo rimangono accesi i lampadari di casa, ecc. Informazioni di questo tipo, insomma, potrebbero portare le persone ad un consumo più oculato e, perché no, ad un risparmio energetico non indifferente, basato sul cambiamento delle abitudini d’uso in origine troppo “dispendiose”.

Durante la dimostrazione che Intel ha tenuto a Pechino i sensori wireless hanno monitorato il consumo energetico di un tostapane, di un forno a microonde e di un frigorifero. Mary Murphy-Hoye, un ingegnere Intel che ha già installato in casa sua un sistema di sensori simile, ha raccontato la propria esperienza e ha dichiarato che grazie a questa soluzione è possibile raggiungere un risparmio energetico tra il 15% e il 30%.