(ITnews) - Roma -
Cosa manca ad un netbook? Senza pensarci su troppo potremmo rispondere un processore potente ed una unità disco ottico. Ma non è tutto. I piccoli portatili mancano anche di un’architettura in grado di supportare i video ad alta definizione, ossia non sono in grado di eseguire in modalità “flawless” (senza scatti) immagini in movimento alle più alte risoluzioni.
Un’importante partita si giocherà il prossimo anno proprio su questo versante. Lo scorso lunedì Intel ha presentato un nuovo modello di processore per la linea Atom, l’N450 con chipset NM10 Express finora noto con il nome di “Pine Trail”. Quest’architettura, stando alle parole del suo direttore Netbook Marketing - Anil Nanduri - sarebbe in grado di fornire alle macchine su cui è montata la capacità di eseguire i video HD - almeno nella versione a più bassa risoluzione (720p). Ma ci sono almeno due aziende interessate a mettere in discussione questa affermazione e a dimostrare il contrario.
Non è un caso, infatti, che Broadcom proprio lo stesso giorno abbia presentato un chip grafico per notebook, il BCM70015 Crystal HD, progettato specificatamente per la riproduzione di video ad alta risoluzione e già “validato” dalla stessa Intel. Stando a quanto dichiarato dall’azienda produttrice, il chip supporterà software come Adobe Flash Player (version 10.1) e Windows Media Player 12. Probabilmente i primi notebook equipaggiati con il nuovo chip grafico Broadcom saranno venduti a partire dall’inizio del 2010 ma per il momento è difficile stimare quanto possano diffondersi, viste le parole del portavoce Intel e la sicurezza di tale affermazione. Secondo Engadget i primi produttori a usare il BCM70015 Crystal HD di Broadcom per potenziare dal punto di vista grafico i propri netbook, abbinandoli al chip principale (Atom N450) saranno Asus, Dell e Samsung.
Un’altra società fortemente interessata a portare le meraviglie del video HD nel settore netbook è Nvidia. Il chip, o meglio la piattaforma, Ion, di cui tanto si parla, è stata progettata esattamente per questo scopo. La sua seconda versione, al momento nota ancora come “Ion 2” lavorerà in parallelo con la piattaforma Pine Trail della Intel e arriverà sul mercato entro il primo trimestre del prossimo anno. La sua prima “uscita pubblica”, una presentazione ufficiale con tanto di dimostrazione, avverrà il mese prossimo durante il CES di Las Vegas. Senza timore di essere smentito e contraddicendo le affermazioni di Intel, David Ragones, product line manager Nvidia, ha dichiarato:
«Con Ion è possibile guardare Hulu e YouTube in versione HD sia con risoluzione a 720p che a 1080p. Con i componenti standard della Intel questo non è possibile».
Non c’è che dire: proprio una bella lotta. Il nuovo Broadcom Crystal HD e l’Nvidia Ion 2 vogliono entrambi essere, in tutto e per tutto, un’allettante alternativa alla scheda (Graphic Processor Unit) GMA 3150 di Intel, integrata nell’architettura dell’Atom N450. Le premesse ci sono tutte per una sfida senza esclusione di colpi. Il 2010 sarà un anno interessante per il mercato dei netbook, forse anche più dell’anno che sta per finire.
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